Los sucesores americanos de Armstrong ya estn aqu

Lance Armstrong no se podrá olvidar jamás, su manera de ganar, de levantarse sobre los pedales 'accionando' su particular molinillo, una historia de superación fiel reflejo del sueño americano, en definitiva, alguien que revolucionó de manera inequívoca el ciclismo, ya no sólo a nivel mundial, sino que también, sobre todo, en su país, en los Estados Unidos.

Lemond y Armstrong marcaron el camino
El camino marcado por Greg Lemond, con sus tres victorias en el Tour de Francia, y, en menor medida, por Andy Hampsten, fue el primer reflejo en el que algunos jóvenes corredores se miraron allá por los años 80. El propio Armstrong, George Hincapie, Bobby Julich, Levi Leipheimer, Tyler Hamilton, Floyd Landis o Kevin Livingston son algunos de los ejemplos de ciclistas surgidos en la brillante generación de primeros de los 70 que confirmaron la realidad americana en las carreteras europeas. Sin embargo, el fin de la era Armstrong hizo temer por la salud del ciclismo yankee, especialmente tras la mediocre temporada 2006, la primer después del 'boss', del Discovery Channel, ese equipo heredero del gran USPostal y, anteriormente, del Motorola, todas estructuras sucesoras del 7-Eleven de Jim Ochowicz, primer gran equipo americano de la historia y fundado en 1981.

RADIOSHACK, BMC Y GARMIN

Tras los triunfos de Armstrong en el Tour, las estructuras estadounidenses son cada vez mayores y todas ellas bastante sólidas

Lo cierto es que quien llevó realmente la pasión por la bicicleta a los Estados Unidos fue Armstrong, y fruto de esos triunfos del texano, a los que hay que añadir siempre su historia de cómo superó el cáncer, han nacido una serie de estructuras sólidas que aseguran la buena salud del ciclismo americano para los años que están por venir como son el BMC, equipo para el que corre George Hincapie, además del campeón del mundo, Cadel Evans; el Garmin-Transitions, dirigido por Jonathan Vaughters, ex compañero de Lance Armstrong en USPostal; el HTC-Columbia, cuyo general manager es Bob Stapleton, que recogiera los restos de la estructura Telekom; y otros equipos sub-23 como el Trek-Livestrong U-23, donde destaca sobre todos Tylor Phinney, y el equipo nacional, del que siguen saliendo brillantes corredores y de donde salió Tejay Van Garderen, la última gran sensación estadounidense.

Taylor Phinney
Taylor Phinney, que en poco más de una semana cumplirá 20 años, es el flamante vencedor de las dos últimas ediciones de la París-Roubaix amateur. Se trata de un ciclista, con sus lógicas diferencias, más o menos parecido al primer Armstrong, con una fuerza descomunal y una puntita de velocidad notable, si bien con demasiado músculo para ser lo suficientemente rápido en las grandes ascensiones a día de hoy. Eso sí, a diferencia del Lance previo al cáncer, ya es una extraordinario contrarrelojista que ya ha apuntado que en sus primeros años querrá brillar en las clásicas, pero que en unos años, su objetivo será brillar, como su ídolo, el propio Lance Armstrong, en el Tour de Francia.

Taylor procede de una familia de deportistas, no en vano su padre, Davis Phinney, fue uno de esos corredores pioneros en el ciclismo americano, llegando a ganar un par de etapas en el Tour de Francia y un bronce en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles. Su madre, Connie Carpenter-Phinney, también fue profesional, en este caso patinadora. Él empezó en el ciclismo a los 15 años y muy pronto dio muestras de que esa era, efectivamente, su vocación.

PHINNEY

Procede de una familia de deportistas, ha ganado dos veces la París-Roubaix U23 y es gran aficionado a 'Cómo conocí a vuestra madre'

Phinney, que ya participó, con apenas 18 años, en los Juegos Olímpicos de Pekín en la modalidad de persecución, corre para el equipo Trek-Livestrong U-23, propiedad del heptacampeón del Tour y dirigido por Axel Merckx, pero todo apunta a que a a partir de agosto podría empezar a correr con el RadioShack. Su paso al profesionalismo está prácticamente cerrado, tanto en el plano deportivo con su incorporación a la estructura de Bruyneel, como en lo personal, ya que, a sus 20 años, ya pasa grandes temporadas en Europa preparándose para competir por el viejo continente. Enamorado de Italia y verdadero fan del helado de stracciatella, está buscando una residencia estable para el momento en que dé el salto definitivo al profesionalismo.

El corredor americano es un joven bastante extrovertido al que no le importa reconocer que, si pudiera, se casaría con Hermione, el personaje de Harry Potter, o que si tuviera que ser un personaje de ficción sería una tortuga ninja. Además, es aficionado a las sitcoms americanas, entre las que destaca 'Cómo conocí a vuestra madre', con el legendario Barney Stinson a la cabeza. Se trata, por tanto, del típico joven de 20 años que, espera, no se le suba la fama a la cabeza y que, afirma, conserva muchos amigos en el pelotón.

Tejay Van Garderen
Uno de ellos es Tejay Van Garderen, corredor que pasó por la estructura del Rabobank Continental, esa escuela de la que cada año salen fenómenos como Robert Gesink o Lars Boom, y que ahora ha vuelto a su país para defender los colores del HTC-Columbia. Cercano a cumplir los 22, los hará el 12 de agosto, cumple esta temporada su primer año como profesional y ya ha dado muestras de su clase quedando tercero en la Dauphiné Liberé, donde sólo Contador pudo arrebatarle el triunfo en el prólogo.

Como ha reconocido en ocasiones el propio Taylor Phinney, Van Garderen es un corredor bastante más hecho a día de hoy que él. Está mucho más preparado para las grandes ascensiones y, contra el crono, su rendimiento es francamente bueno. Es por ello que, si no es este año, el año que viene hará su más que probable debut en el Tour de Francia, carrera que, no olvidemos, centra las obsesiones de tantos y tantos ciclistas, ya no sólo americanos sino de todo el mundo. De momento, este año podríamos verle en la salida de la Vuelta a España.

VAN GARDEREN

Formado en el Rabobank Continental, en 2009 ganó el Circuito Montañés y este año fue tercero en el Dauphiné

El corredor del Columbia empezó desde bien pequeño a destacar sobre las dos ruedas, como demuestra el que ya a los 12 años se proclamara campeón nacional, algo que iría repitiendo en los años posteriores. Tras unos años en los que fue progresando adecuadamente, en 2009, su último año como amateur, ganó el Circuito Montañés por delante de Jonathan Castroviejo, una de las jóvenes perlas del ciclismo español y que corre para el Euskaltel Euskadi, lo que le valió para que el mejor equipo de la pasada temporada apostara por él.

Será muy difícil que estos corredores, como tantos otros que, a buen seguro, lo intentarán, puedan emular o ni siquiera hacer la mitad de lo que Lance Armstrong ha hecho y sigue haciendo, pero parece claro que mimbres hay para que muy pronto otro americano pueda reinar en las grandes pruebas europeas. Tiempo al tiempo.

• #44 elitenoesdeporte
  19.Jun.2010 | 00:48

  #31 belge, que te metes?

• #45 elitenoesdeporte
  19.Jun.2010 | 00:55

  #14 pau girona has leido el artículo? hace referencia a la juventud americana que viene y a como lógicamente han influido lemond y sobre todo Lance. No tiene nada que ver el puesto que ha realizado Lance en la etapa porque ni la vuelta a suiza es de un gran nivel ni hacer 5º a rueda de dos posibles candidatos en la vuelta a españa como dice johan, tiene tanto mérico. Un saludo.

• #46 corazón blanco
  19.Jun.2010 | 01:04

  #31 Ahora hablando en serio va, sin coñas ni bromas, que te metes? Que burrada lo que ha dicho el tío y se queda tan ancho, encima se las de sabiondo dando una explicación larga y todo XD

• #47 todoterreno
  19.Jun.2010 | 01:17

  el ganador del Tour creo que va a ser Bradley Wiggins. Nadie cuenta con él y algo me dice que ha preparado este Tour como nunca. Tiene un gran equipo para arroparle y, por si esto fuera poco, no será el más vigilado de todos. En cuanto a Phinney... llevo siguiéndolo desde que irrumpió en pista y un tío que es capaz de ganar en una copa del mundo las pruebas del kilómetro y la persecu individual se merece todo el respeto del mundo. Va para crack, lo que no quiere decir que vaya a ganar 20 Tours... habrá que ver qué perfil de ciclista nos vamos encontrando con el tiempo.

• #48 gruas
  19.Jun.2010 | 01:52

  #27 ramayana que ridiculo eres, dices que al que hace el reportaje le falta mucho por aprender de ciclismo, y dices que se olvida de Boardman... es como si hablamos de italianos y dices que se olvida de Virenque..... que ridiculo eres.... escribir para eso... anda y piensa dos veces la proxima vez, la gente como tu que criticais a alguien que quiere hacer su trabajo, sin tener ni idea me dais.....

• #49 gruas
  19.Jun.2010 | 02:05

  por cierto si Van Garderen gano Circuito Montañes con 20 años y con aun 21 hace 3 en Dauphine, y segundo en un prologo que solo le supera el Gran Contador, cuidado que esos detalles de circuito y dauphine tan pronto dejan perlas de que seran o grandes lideres, o grandes gregarios, pero teniendo quien le apoye y le aconseje, llega lejos seguro, BRAVO REPORTAJE!!

• #50 gruas
  19.Jun.2010 | 02:15

  entre #11 belge que segun el la mayoria de US son unos tramposos, y varias mas, y #27 ramayana que dice que boardman era americano, y que van garderen no estara en el top10 del tour,,,, sino lo corre, como va a estar!!!unos atacan por atacar(belge) otos hablan sin informarase(boardman no es americano,,,, y ni virenque aleman, apostar que no esta van garderen en el top10... si ya ha dicho que no lo hace y te quejas que les falta por aprender!? MEJOR REPORTAJE DE CICLISMO DE TODO EL AÑO!!!!

• #51 ciclismototal
  19.Jun.2010 | 10:29

  #31 Vale si no es el de 2008 y 2009 y se ha llevado todo lo que ha corrido que pasa es que todos los demas son unos paquetes, si hay buenos ciclistas y espero y deseo que sea un tour reñido pero se lo va a llevar Alberto Contador, y no ha genado la Dauphine por que no estaba al 100% de su rendimiento, logico antes del tour, pero en el Tour veremos su mejor cara y le veremos como ganador del Tour

• #54 anoranzada
  19.Jun.2010 | 18:03

  Felicidades Javier Peño, ya era hora de que alguien escribiera algo bueno en MARCA.....

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